La toute première traduction française de
l'Essai sur le principe de population
de Thomas Robert MALTHUS
paru en 1798, est due à Pierre Prévost, qui était professeur de philosophie
à Genève. Établie à partir de la deuxième édition anglaise (l'édition
de 1803), cette traduction est partielle. Elle fut publiée en feuilleton,
de février à décembre 1805, dans la série «Littérature» du recueil
périodique intitulé Bibliothèque
Britannique. La confrontation de son texte à celui des éditions
française actuelles de l'ouvrage donne à voir, dans notre langue,
le travail important de remaniement et d'écriture auquel Malthus s'est
livré, notamment pour ce qui est des chapitres du Livre II relatifs
à la fécondité des mariages.
Le titre du tome, les mentions et accidents
divers ainsi que les paginations diverses des parutions successives sont
ici retranscrits. Il en est de même des notes qui étaient distinguées, selon qu'elles émanaient de l'auteur ou du traducteur, respectivement par la mention (A.) ou (P. P. p.)
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