Philosophe, mathématicien et homme politique français, Jean-Antoine-Nicolas Caritat, marquis de Condorcet est né à Ribemont dans l'Aisne le 17 septembre 1743.

De 1765 à 1774, s'étend la période purement scientifique de sa vie. C'est au cours de cette période qu'il est élu, le 25 février 1769, à l'Académie royale des sciences.

En 1774, Condorcet fait son entrée dans la controverse philosophique avec Lettres d'un théologien à l'auteur* du Dictionnaire des trois siècles. Cette année-là, il est nommé inspecteur général des Monnaies dans l'Aisne par Turgot, nouveau contrôleur général des Finances, dont il soutient activement la politique. En 1776, il est élu secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences, et en 1782 à l'Académie française. Dans les années qui vont suivre, le mathématicien et académicien va se consacrer de plus en plus à une activité militante: défense des droits de l'homme en général, des droits des femmes et des Noirs en particulier. Il soutient la cause des jeunes États-Unis d'Amérique et propose des projets de réformes politiques, administratives et économiques destinées à transformer la société française.

A l'annonce de la convocation des états généraux, 1789, l'activité politique de Condorcet devient intense. En 1790 il fonde avec Sieyès la "Société de 1789" et dirige le Journal de la Société de 1789, la Bibliothèque de l'homme public (1790-1792), la Chronique de Paris (1792-1793), le Journal d'instruction sociale (1793). En 1791, il est élu à l'Assemblée législative et en 1792 à la Convention.

Décrété d'accusation le 3 octobre 1793 pour avoir osé critiquer le projet de Constitution présenté par Hérault de Séchelles, il se cache pendant cinq mois dans la maison de Mme Vernet, rue Servandoni, à Paris. C'est là qu'il travaille à un Tableau historique des progrès de l'esprit humain. Il achève la première version de ce qui constitue l'Esquisse en octobre.

Le 25 mars 1794 Condorcet quitte son refuge. Le 27, il est arrêté à Clamart. Le 28 (29?), on le trouve mort dans la prison de Bourg-l'Égalité (Bourg-la-Reine).

1765	Du calcul intégral.
1767	Du problème des trois corps.
1768	Essais d'analyse.
1773	Éloges des académiciens de l'Académie royale des sciences morts depuis l'an 1666 jusqu'en 1699.
1774	Lettres d'un théologien à l'auteur du Dictionnaire des trois siècles.
1775	Publication d'une série de brochures en faveur des réformes économiques de Turgot. Lettre d'un laboureur de Picardie à M. N. (Necker) auteur prohibitif à Paris. - Réflexions sur les corvées. Monopole et monopoleur. - Rapport sur un projet de réformateur du cadastre. - Réflexions sur la jurisprudence universelle.
1776	Nombreux Éloges de savants français et étrangers, en tant que secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences. Réflexions sur le commerce des blés. - Pensées de Pascal, édition corrigée et augmentée. Éloge de Pascal.
1776-1777	Contribution au Supplément de l'Encyclopédie (22 articles sur l'analyse mathématique).
1777	Éloge de Michel de l'Hôpital.
1778	Sur quelques séries infinies. - Nouvelles Expériences sur la résistance des fluides (en collaboration avec d'Alembert et Bossut).
1780	Essai sur la théorie des comètes.
1781-1784	Mémoire sur le calcul des probabilités, in Mémoires de l'Académie royale des sciences. I. Réflexions sur la règle générale qui prescrit de prendre pour valeur d'un événement incertain la probabilité de cet événement multipliée par la valeur de cet événement en lui-même (1781); II. Application de l'analyse à cette question: déterminer la probabilité qu'un arrangement régulier est l'effet d'une intention de le produire; III. Sur l'évaluation des droits éventuels (1782); IV. Réflexions sur la méthode de déterminer la probabilité des événements futurs d'après l'observation des événements passés (1783); V. Sur la probabilité des faits extraordinaires. Application de l'article précédent à quelques questions de critique (1784). Avec cette série Condorcet s'intéresse désormais de façon prépondérante au calcul des probabilités et à ses applications dans l'étude des événements humains. Réflexions sur l'esclavage des nègres.
1782	Discours de réception à l'Académie française prononcé le 21 février. Lettre sur Swedenborg.
1783	Dialogue entre Aristippe et Diogéne.
1783-1788	Essai pour connaître la population du royaume.
1784-1789	Collaboration, avec d'Alembert, Bossut, Lalande, etc., à la partie Mathématiques de l'Encyclopédie méthodique.
1785	Essai sur l'application de l'analyse à la probabilité des décisions rendues à la pluralité des voix.
1785-1789	Oeuvres complètes de Voltaire, éditées par Condorcet, Beaumarchais, etc. (édition de Kehl). - Vie de Voltaire.
1786	Vie de Turgot. - De l'influence de la révolution d'Amérique sur l'Europe. -Traité de calcul intégral (inachevé).
1788	Lettres d'un bourgeois de New Haven à un citoyen de Virginie, sur l'inutilité de partager le pouvoir législatif entre plusieurs corps. - Lettres d'un citoyen des États-Unis à un Français, sur les affaires présentes de la France. - Essai sur la constitution et les fonctions des assemblées provinciales.
1789	Principaux écrits : Réflexions sur les pouvoirs et instructions à donner par les provinces à leurs députés aux États généraux. Sur la forme des élections. - Réflexions sur ce qui a été fait et sur ce qui reste à faire. - Au corps électoral sur Esclavage des Noirs. - Déclaration des droits. -Éloge de M. Turgot.
1790	Principaux écrits : Dissertation philosophique et politique sur cette question: s'il est utile aux hommes d'être trompés? - Opinion sur les émigrants. - Sur le mot « pamphlétaire ». - Le Véritable et le Faux Ami du peuple. - Sur l'admission des femmes au droit de cité.
1791	Principaux écrits et discours : De la République, ou Un roi est-il nécessaire à la conservation de la liberté ? - Discours sur les conventions nationales.
1792	Principaux écrits et discours : Cinq Mémoires sur l'instruction publique (1791-1792). -Discours sur les finances. - Sur la liberté de la circulation des subsistances. - La République française aux hommes libres. - Ce que c'est qu'un cultivateur ou un artisan français. - Sur la nécessité de l'union entre les citoyens. - De la nature des pouvoirs politiques dans une nation libre.
1793	Principaux écrits et discours: Sur la nécessité d'établir en France une constitution nouvelle. - Ce que les citoyens ont droit d'attendre de leurs représentants. - Que toutes les classes de la société n'ont qu'un même intérêt. - Sur le sens du mot Révolutionnaire. - Tableau général de la science qui a pour objet l'application du calcul aux sciences politiques et morales.